Neemias 8
Não devemos imaginar que atos administrativos ou dinheiro sejam suficientes para garantir a edificação de uma comunidade sólida e fiel ao Senhor.
O que vimos na lição passada foi importante, mas hoje nos concentraremos em observar a mais importante ação de Neemias no sentido de reconstruir a comunidade de Jerusalém: expor publicamente as Escrituras.
A Palavra de Deus é essencial para a vitalidade espiritual dos crentes e da comunidade cristã como um todo. Tempos de privação avivam essa verdade na mente dos crentes. O oitavo capítulo de Neemias ilustra que a Palavra de Deus é fundamental para a edificação do povo de Deus.
I. A COMUNIDADE PRECISA DE UMA EXPOSIÇÃO ADEQUADA DA PALAVRA DE DEUS (vs.1-8)
Uma multidão estava reunida perto da porta das águas em Jerusalém. Ela cercava uma plataforma de madeira localizada no centro da praça. Esdras, sacerdote e escriba, subiu na plataforma para ler a Palavra de Deus a todas aquelas pessoas.
À sua direita estavam seis homens e à sua esquerda sete que eram capazes de ajudá-lo na leitura e que demonstravam sua concordância com tudo o que estava acontecendo.
O que motivou esta leitura pública da Palavra de Deus? Ela deveria ser feita de sete em sete anos durante a Festa do Tabernáculos.
Deuteronômio 31:10-11 (adaptado)
Ao fim de cada sete anos, precisamente no ano da remissão, na Festa dos Tabernáculos, quando todo o Israel vier comparecer perante o Senhor, teu Deus, no lugar que escolher, lerás esta lei diante de todo o Israel...
Esse mandamento, que tinha sido negligenciado por anos, estava sendo agora observado naquela assembleia.
Neemias sabia que nenhuma comunidade saudável poderia se erguer se não fossem praticados os princípios ordenados por Deus.
Assim, ao reconstruir a comunidade em Jerusalém, foi buscar nas Escrituras o que deveria fazer, e entre tantas coisas encontrou que a lei deveria ser lida publicamente ao povo. Não importava a moda ou o costume, o importante era obedecer ao mandamento do Senhor.
Nosso Senhor Jesus endossou essa prática (Lc 4.16-21). Ela também era uma das responsabilidades dos presbíteros.
1 Timóteo 4:13
Até a minha chegada, aplica-te à leitura, à exortação, ao ensino.
Um fator a mais foi um sentimento de fome espiritual que tomava o povo e os levava a requerer tal leitura após anos de negligência.
Seu desejo era saciar a fome da palavra tendo-a aberta diante deles. Os anos de afastamento do Senhor e da comunidade de Israel mostraram-se secos e sem sabor. Aquele curto período de tempo em que eles se dispuseram a fazer a obra do Senhor lhes dera muita vida e prazer.
Todo aquele povo sabia que somente andando nos caminhos do Senhor e tendo a sua palavra como guia, sua vida e sua cidade prosperariam e se encheriam de sentido. Toda a tristeza e frustração experimentadas decorriam da ausência da lei de Deus em sua vida. Isso precisava mudar.
Para ajudar a compreensão, a leitura da Escritura foi suplementada com a exposição:
Neemias 8:8
Leram no livro, na lei de Deus, claramente, dando explicações, de maneira que entendessem o que se lia.
Não era só uma tradução do hebraico para aqueles que já não conheciam a língua, mas uma exposição sistemática do texto bíblico de tal forma que o povo pudesse receber a palavra com entendimento e aplicá-la em seu dia-a-dia.
Uma igreja saudável precisa de uma dieta recheada de todo conselho da Escritura, que é lida e exposta em reuniões públicas regulares.
II. A COMUNIDADE PRECISA DE UMA RESPOSTA ADEQUADA À PALAVRA (vs.9-18)
A. DURANTE A LEITURA
Quais foram as atitudes do povo durante a leitura pública da Palavra?
1. Eles ouviram com atenção.
Esta não foi uma leitura de dois minutos. De acordo com o verso 3, ela deve ter durado de cinco a seis horas. Mesmo assim eles prestaram total atenção e não cederam a qualquer distração.
Não se incomodaram com o tempo, o calor, o tom de voz do leitor ou tantas outras coisas que nos desviam da leitura e exposição da Bíblia em nossos dias.
O que importava era o que estava sendo lido. E o que estava sendo lido era mais importante que qualquer outra preocupação que alguém pudesse ter. Nada os desviaria do propósito de ouvir e atentar na leitura da Palavra de Deus.
2. Ouviram com reverência reconhecendo que o Senhor estava falando.
Sua reverência interior era demonstrada com outros gestos mencionados no texto, como: permanecer em pé durante a leitura, o levantar da mãos, o gritar "Amém! Amém!" e o prostrar-se em terra.
Não podemos usar isso como norma para os nossos cultos, até porque gestos externos podem não expressar fielmente o que o coração sente. Ao mesmo tempo, não precisamos rejeitar os gestos externos. Quando usados sinceramente, podem nos ajudar a expressar o que cremos e sentimos os propósitos dos nossos corações.
O mais importante é que nossos corações reverentemente se voltem para o Senhor e se curvem diante de sua Palavra, de forma que não haja em nós nenhuma resistência à Palavra de Deus. Em 2 Coríntios 10.4,5, Paulo diz que seu ministério destruía fortalezas, "... anulando nós, sofismas e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo".
3. Ouviram com entendimento.
Estavam reunidos ali "homens e mulheres e os que podiam entender" (v.3). Isso mostra que até mesmo crianças estavam presentes, desde que elas pudessem compreender o que estava acontecendo.
Nem de longe aquilo era um ato mecânico feito por costume ou obrigação. Não estavam ali fazendo número ou pose. Cada um queria compreender, independentemente do sexo ou da idade.
B. APÓS A LEITURA
Uma coisa é afirmar verbalmente que nós cremos na Bíblia e outra coisa é demonstrar essa crença mediante uma vida prática em resposta à Palavra. A assembleia reunida na Porta das Águas respondeu da melhor forma ao ouvir a Palavra de Deus.
1. Responderam com convicção e choro durante a leitura (v.9).
Eles derramaram genuínas lágrimas de arrependimento porque a Palavra, servindo como um espelho, refletia sua falha em atender às expectativas de Deus. A Palavra não se propõe somente a confortar o aflito, mas também para afligir o que está confortável, compungindo a consciência para que abandonemos o pecado.
A convicção acerca de nosso pecado e da necessidade que temos de perdão deve ser o primeiro resultado de nosso encontro com Deus e sua lei. Se essa não tem sido a nossa reação, temos um forte indício de que a Bíblia não tem sido levada a sério em nossa vida.
2. O povo de Deus também respondeu com alegria (vs.10-12).
Em conformidade com a Festa dos Tabernáculos, Neemias lembrou o povo que a prolongada expressão de lamento não era apropriada. Pelo contrário, aquela era uma ocasião para comer, beber e celebrar. "A alegria do Senhor é a vossa força" (v.10).
Como crentes, nossa alegria deve concentrar-se no Senhor e no que ele tem feito. Em saber que, embora pecadores, fomos salvos e perdoados por Deus.
Essa habilidade de alegrar-se vem como um resultado de alimentar-se da Palavra de Deus. "Então, todo o povo se foi a comer, a beber, a enviar porções e a regozijar-se grandemente, porque tinham entendido as palavras que lhes foram explicadas" (v.12).
3. A resposta da obediência é evidente nos versos 13 a 17.
A lei cerimonial requeria a regular observância da Festa dos Tabernáculos durante o mês sétimo. O povo de Deus deveria construir cabanas de madeira nas quais deveriam morar por sete dias para comemorar a liberação do Egito.
O povo de Deus tinha desobedecido a esse mandamento por centenas de anos, mas, agora, a leitura pública e a exposição da Palavra trouxeram a imediata resposta de obediência para corrigir o que por tanto tempo fora negligenciado. Veja o resultado da obediência do povo:
Neemias 8:17
Toda a congregação dos que tinham voltado do cativeiro fez cabanas e nelas habitou; porque nunca fizeram assim os filhos de Israel, desde os dias de Josué, filho de Num, até àquele dia; e houve mui grande alegria.
4. O povo também respondeu com apetite estimulado.
Após ter ouvido atentamente à Palavra durante uma manhã inteira, eles retornaram no dia seguinte para mais. Na verdade, o capítulo termina dizendo que "Dia após dia, leu Esdras no livro da lei de Deus, desde o primeiro dia até ao último; e celebraram a festa por sete dias; no oitavo dia, houve uma assembleia solene, segundo o prescrito" (v. 18).
Eles se alegravam em uma conferência bíblica de uma semana, sorvendo a Palavra em forma de leitura, exposição e resposta apropriada. G. Coleman Luck observa que "é uma regra quase invariável que a audição atenta do claro ensino da palavra de Deus estimula o apetite espiritual por mais".
Conclusão
Neemias encontrou a chave do mais profundo e seguro alicerce para a comunidade: a Palavra de Deus.
Somente um envolvimento atento, consciente, alegre e obediente com a Bíblia pode nos despertar e nos fazer crescer nos propósitos de Deus para a nossa vida. Por mais simples que pareça, só isso poderá manter vivas e saudáveis as nossas igrejas.
Aplicação
1. Como podemos aumentar nossa atenção, reverência e compreensão da Palavra nos cultos públicos?
2. Que fatores podem impedir uma imediata obediência à Palavra de Deus?
Autor: DARIO DE ARAÚJO CARDOSO
Lista de estudos da série
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13. Cuidado! A ruína pode voltar quando você relaxa – Estudo Bíblico sobre Neemias 13
