2 Crônicas 36
Para que tenhamos uma visão mais clara do livro de Neemias, é necessário voltarmos um pouco na história, a fim de refazer o contexto em que viviam os judeus de sua época.
Fazendo isso nos prepararemos para o estudo desse trimestre que será de muito proveito e nos ensinará sobre nosso trabalho como pessoas e como igreja.
I. O PECADO DO POVO
Com a divisão do reino de Israel, nos dias de Roboão, os descendentes de Davi ficaram com o governo do reino do sul, que se chamou Judá.
Durante todo o tempo de existência desse reino, apenas oito reis fizeram o que era reto perante o Senhor. Os demais se desviaram do caminho de Deus, pecaram e fizeram o povo pecar, acendendo, assim, a ira de Deus.
Para que tenhamos ideia do que foi esse período, a Bíblia nos relata acerca de Zedequias, o último rei:
2 Crônicas 36:13-14 (adaptado)
...endureceu a sua cerviz e tanto se obstinou no seu coração, que não voltou ao Senhor, Deus de Israel. Também todos os chefes dos sacerdotes e o povo aumentavam mais e mais as transgressões, segundo todas as abominações dos gentios; e contaminaram a casa que o Senhor tinha santificado em Jerusalém.
Podemos dar alguns exemplos do pecado de Israel:
- Deixaram o Senhor e passaram a adorar a outros deuses, a Baal, a Astarote e a todo o exército do céu;
- Sacrificaram nos montes e debaixo de árvores frondosas, como faziam os povos vizinhos, contrariando o mandamento de sacrificar ao Senhor no templo; deram seus filhos para serem queimados no fogo;
- Houve uma ocasião em que até mesmo um ídolo foi colocado dentro do templo de Jerusalém.
- Junto a isso, maldade, crimes, opressão dos mais pobres, assassinatos e todo tipo de coisas ruins tornaram-se comuns.
- Todos estavam envolvidos: reis, líderes do povo, inclusive os sacerdotes.
Certamente, Deus não estava nada satisfeito com esse povo. Mas, ainda assim, teve misericórdia deles e mandou profetas que lhes repreenderam os maus caminhos e os convidaram a voltar-se para Deus, antes que o juízo do Senhor viesse sobre o povo rebelde, como fora anunciado desde os dias de Moisés (Dt 30.17,18).
2 Crônicas 36:15
O Senhor, Deus de seus pais, começando de madrugada, falou-lhes por intermédio de seus mensageiros, porque se compadecera de seu povo e da sua própria Morada.
Mais uma vez o povo demonstrou a maldade de seus corações. Além de não dar ouvidos à mensagem dos profetas, zombaram deles, perseguindo e matando alguns.
II. O castigo para Judá (vs. 17-21)
2 Crônicas 36:16b
...subiu a ira do Senhor contra o seu povo, e não houve remédio algum.
Toda essa desobediência foi duramente punida pelo Senhor. Em 586 a.C., para cumprir o desígnio de Deus, Nabucodonosor, rei dos caldeus, cercou a cidade de Jerusalém com o seu exército e a destruiu completamente.
As casas, os palácios, os muros e até o templo foram destruídos. Muitos foram mortos sem piedade e os sobreviventes foram levados cativos para a Babilônia para serem escravos.
2 Crônicas 36:19
Queimaram a Casa de Deus e derribaram os muros de Jerusalém; todos os seus palácios queimaram, destruindo também todos os seus preciosos objetos.
Cumpriu-se a palavra de Deus dada por Moisés:
Deuteronômio 28:49-52 (adaptado)
O Senhor levantará contra ti uma nação de longe... nação feroz de rosto, que não respeitará ao velho, nem se apiedará do moço... Sitiar-te-á em todas as tuas cidades, até que venham a cair, em toda a tua terra, os altos e fortes muros em que confiavas.
A desolação era completa e durante setenta anos a terra ficou vazia e desamparada. Que terrível contraste provocado pelo pecado. Antes, Jerusalém era uma cidade forte, bela, imponente. Um lugar de progresso e riqueza.
Os palácios e, especialmente, o templo chamavam atenção pela excelência de suas construções. Agora tudo estava destruído, decadente, abandonado. Nem beleza, nem riqueza; só havia desolação.
Temos aqui uma importante lição da história de Israel: devemos nos manter fiéis a Deus, pois a infidelidade trará dores profundas sobre nós. O pecado é extremamente destrutivo, ainda que se apresente prazeroso e inofensivo.
Romanos 6:23a
O salário do pecado é a morte.
Quanta morte!
Romanos 2:5-6
...Segundo a tua dureza e coração impenitente, acumulas contra ti mesmo ira para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus, que retribuirá a cada um segundo o seu procedimento.
III. O retorno dos exilados (vs.22,23)
Ao completar-se o tempo determinado pelo Senhor, os exilados começaram a voltar.
Não eram mais os babilônios que dominavam o Oriente Médio, mas sim os persas. Ciro acabara de assumir o governo do império. Deus, então, começou a reunir novamente o seu povo. Despertado pelo Senhor, Ciro fez passar o seguinte pregão:
2 Crônicas 36:23 (adaptado)
O Senhor, Deus dos céus, me deu todos os reinos da terra e me encarregou de lhe edificar uma casa em Jerusalém, que está em Judá; quem entre vós é de todo o seu povo, que suba, e o Senhor, seu Deus, seja com ele.
Ciro ordenou a reconstrução do templo de Jerusalém e autorizou o povo a retornar à cidade com seus bens e recomeçar a vida em Jerusalém. Ciro também autorizou a retirada dos utensílios do templo que Nabucodonosor tinha levado para a Babilônia.
Zorobabel foi o líder desse primeiro grupo de 42.360 judeus que retornaram com 7.337 servos para reconstruir o templo e a vida em Jerusalém.
IV. As dificuldades para a reconstrução (livro de Esdras)
Não era um grupo muito expressivo, visto que a grande maioria dos judeus, tendo alcançado uma condição de vida estável no exílio, preferiu não voltar. Seria de esperar um retorno em massa de judeus saudosos por sua terra natal.
Mas a maioria não estava disposta a abandonar o conforto conquistado no exílio para se dedicar ao duro trabalho de reconstrução de Jerusalém. Apenas esses poucos se dispuseram e a sua vida não foi nada fácil.
A obra começou e, ao serem lançados os fundamentos do templo, um misto de alegria e tristeza tomou conta do povo. Alegria pelo início da obra, tristeza porque os mais velhos viram que a glória e beleza do novo templo era muito menor que a beleza do templo destruído por Nabucodonosor. Os recursos eram poucos e insuficientes para uma obra tão grande.
Além da falta de pessoal e de recursos, os judeus tiveram de enfrentar os inimigos samaritanos, que desanimaram o povo e conseguiram atrasar a obra até aos dias de Dario, rei da Pérsia.
Nos dias de Assuero e de Artaxerxes, enviaram a esses reis cartas acusando os judeus de rebelião. Assim, conseguiram um decreto para interromper todas as obras em Jerusalém.
Esdras 4:21
Agora, pois, dai ordem a fim de que aqueles homens parem o trabalho e não se edifique aquela cidade, a não ser com autorização minha.
Somente com a intervenção dos profetas Ageu e Zacarias foi que o povo se animou e começou a reconstrução. Novamente os inimigos se levantaram e enviaram acusação para o rei Dario, o persa.
Mas, dessa vez, a mão do Senhor frustrou os planos dos inimigos e Dario, consultando os registros reais, encontrou a ordem de Ciro e, não somente permitiu a continuidade da obra, como proveu recursos para que ela fosse executada.
Esdras 6:3-4
O rei Ciro, no seu primeiro ano, baixou o seguinte decreto: Com respeito à Casa de Deus, em Jerusalém, deve ela edificar-se para ser um lugar em que se ofereçam sacrifícios; seus fundamentos serão firmes, a sua altura, de sessenta côvados, e a sua largura, de sessenta côvados, com três carreiras de grandes pedras e uma madeira nova. A despesa se fará da casa do rei.
Assim, a obra do templo se completou. Entretanto, nada mais foi feito. As casas e os muros da cidade continuavam em ruínas.
Nos dias de Artaxerxes, um segundo grupo de 1.315 homens e 261 levitas retornou para Jerusalém. Eles voltaram com Esdras, que tinha sido nomeado pelo rei para levar ofertas ao templo e organizar politicamente a cidade de Jerusalém.
Fica claro que, embora o exílio tivesse terminado, faltava muito para que Jerusalém voltasse a ser uma cidade habitável. As condições de moradia e segurança precisavam ser melhoradas para que mais pessoas se dispusessem a morar ali.
Era necessário também que houvesse um despertamento dos judeus quanto à sua identidade nacional e religiosa. É justamente nesse contexto que Neemias entra na história do povo de Deus.
Conclusão
Há muito tempo o exílio tinha terminado, o templo fora reconstruído, mas as condições de Jerusalém ainda eram muito precárias. Poucos e fracos eram os que estavam dispostos ao trabalho e muitas eram as dificuldades que precisavam enfrentar.
Por isso, estavam dispersos e nada era feito para a reedificação da cidade. Esse é o quadro com que começa o livro de Neemias. Vejamos como Deus usará esse seu servo para liderar e abençoar o seu povo.
Aplicação
Reflita sobre a qualidade de sua vida com Deus. A obediência é a marca de seus atos? Ou o pecado tem dominado e colocado sob risco de destruição a sua vida? Mude o que estiver errado enquanto há tempo.
Autor: DARIO DE ARAÚJO CARDOSO
Lista de estudos da série
1. O erro fatal que destruiu uma nação – Estudo Bíblico sobre 2 Crônicas 362. A oração secreta que iniciou uma revolução – Estudo Bíblico sobre Neemias 1
3. Como Deus age nos bastidores do poder – Estudo Bíblico sobre Neemias 2:1-9
4. Os 3 segredos de um líder antes de agir – Estudo Bíblico sobre Neemias 2:11-20
5. A fórmula infalível para vencer oposição e zombaria – Estudo Bíblico sobre Neemias 3 e 4
6. O inimigo interno: o que fazer quando o problema está dentro de casa? – Estudo Bíblico sobre Neemias 5
7. Distração, difamação e intimidação: as 3 armas do inimigo contra você – Estudo Bíblico sobre Neemias 6
8. Por que muros fortes não bastam para proteger uma cidade – Estudo Bíblico sobre Neemias 7
9. A verdadeira necessidade de um povo avivado – Estudo Bíblico sobre Neemias 8
10. Os 4 passos essenciais para uma genuína renovação espiritual – Estudo Bíblico sobre Neemias 9
11. As 3 promessas que todo crente deveria fazer e cumprir – Estudo Bíblico sobre Neemias 9:38-10:39
12. A anatomia da verdadeira celebração cristã – Estudo Bíblico sobre Neemias 11 e 12
13. Cuidado! A ruína pode voltar quando você relaxa – Estudo Bíblico sobre Neemias 13
