Texto básico: Filipenses 3.12-14
Introdução
É impressionante a sensação que temos de que o tempo passa. Ainda ontem parecia que comemorávamos o início do ano, e agora ele já chegou ao fim. E como as coisas mudam!
Às vezes, nos surpreendemos ao rever pessoas depois de muitos anos, principalmente as crianças que outrora carregamos no colo e, de repente, já são pessoas adultas, encarregadas de funções importantes.
Na igreja, as coisas também deveriam ser assim, mas nem sempre são. É triste encontrarmos irmãos que parecem jamais crescerem espiritualmente. Vai ano e vem ano e muitos estão exatamente da mesma forma, pouco apreenderam da Bíblia, quase nada cresceram em intimidade com Deus e nada progrediram em serviço.
Deus está muito interessado no crescimento espiritual de seus filhos individualmente e como Igreja. São muitas as admoestações bíblicas nesse sentido. Pedro diz:
2 Pedro 3.18
crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
A própria linguagem da conversão nos fala de crescimento, pois é dito que quando nos convertemos, nascemos de novo.
Alguém que nasceu, certamente ainda precisa crescer. É por isso que Paulo critica os coríntios, pois eles já deviam ser "adultos" em Cristo, mas ainda se comportavam como crianças. Paulo diz:
1 Coríntios 3.1
eu, porém, irmãos, não vos pude falar como a espirituais; e, sim, como a carnais, como a crianças em Cristo.
Na passagem de Efésios 4.11-16, Paulo nos fala muito sobre crescimento.
1. O uso dos dons
Se você não quiser se envolver com coisa alguma, então, o último lugar que você deve procurar é a Igreja. Na Igreja, não há lugar para ocioso; na Igreja, não existe ninguém sem uma função. Esse é o ensino do Novo Testamento, mas parece bem distante da prática das pessoas.
Se fôssemos imaginar um quadro que ilustrasse melhor a organização da Igreja, no que será que as pessoas logo pensariam? Em geral, as pessoas logo imaginam o da pirâmide. No topo, o pastor; depois, os oficiais por suas categorias, até chegar na base da pirâmide onde se acham os membros "comuns".
Já outros pintam a Igreja como um ônibus, onde o pastor é o motorista e todos os demais são passageiros que apenas admiram a paisagem. Embora estes quadros sejam bem realistas, são completamente antibíblicos, pois na visão da Bíblia, a Igreja é um corpo.
De acordo com a Palavra de Deus, todos os membros foram dotados com algum dom que deve ser usado na Igreja. No verso 11, Paulo nos dá uma lista de alguns desses dons, e os demais encontramos em passagens como 1 Coríntios 12.28. Apóstolos, profetas, evangelistas, pastores, mestres, todos têm algo a fazer na Igreja, todos são sacerdotes de Deus, todos cooperam, ninguém pode ficar de fora.
É imprescindível que cada cristão descubra qual é sua função dentro do corpo de Cristo. Não há crente que não tenha sido capacitado com algum dom do Espírito Santo.
Os dons são essenciais para o crescimento do corpo de Cristo. De acordo com o Apóstolo Paulo, o corpo cresce quando existe a "justa cooperação de cada parte" (Ef 4.16), ou seja, quando cada membro utiliza o dom que recebeu de Deus para ajudar no crescimento de todos.
2. A importância do serviço
Há três objetivos imediatos pelos quais os dons devem ser utilizados no verso 12: "com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo". Trazendo para uma linguagem mais simples, diríamos que Deus capacitou cada membro da Igreja com algum dom para que as coisas funcionem como devem funcionar, e a maneira é: um servindo ao outro.
A ideia é que o dom, que foi dado para alguém, precisa ser usado em benefício de outrem. A própria palavra serviço na língua grega é "diakonia", e, em geral, é traduzida como "ministério". Então, de fato, todo crente é um ministro, ou seja, um servo que foi capacitado para servir o outro.
E nesse ponto que a ideia de crescimento espiritual se torna mais clara. Há uma casa a ser construída, Deus nos equipou com todas as ferramentas necessárias.
A medida que as peças vão sendo individualmente edificadas, o todo também vai sendo levantado. Todos nós fomos chamados para aumentarmos de tamanho, ninguém deve ficar como criança em Cristo, eternamente bebendo o leitinho da fé, pois há muito alimento sólido para ser digerido.
Por isso, o autor aos Hebreus repreende tão duramente os crentes despreocupados:
Hebreus 5.12-14
Pois, com efeito, quando devíeis ser mestres, atendendo ao tempo decorrido, tendes, novamente, necessidade de alguém que vos ensine, de novo, quais são os princípios elementares dos oráculos de Deus; assim, vos tornastes como necessitados de leite e não de alimento sólido. Ora, todo aquele que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça, porque é criança. Mas o alimento sólido é para os adultos, para aqueles que, pela prática, têm as suas faculdades exercitadas para discernir não somente o bem, mas também o mal.
Dessa forma, nenhum cristão deve desejar permanecer no mesmo estado, mas todos devem querer crescer "na graça e no conhecimento" de Cristo Jesus. A melhor maneira de fazer isso é servindo. Quando alguém serve, colabora para o crescimento dos outros e de si mesmo. O plano de Deus para a Igreja é perfeito.
3. A plenitude como alvo
Podemos dizer ainda que o serviço através dos dons possui um alvo final: a maturidade, ou a plenitude. Note que este objetivo não é apenas para alguns membros da Igreja, pois Paulo diz "até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura de Cristo" (v. 13).
Todos nós temos um molde a ser imitado: Cristo. Vamos então revisar: há muitos dons dentro da Igreja, eles foram dados para que todos cumpram sua função, ou serviço, a fim de que todos cheguem à plenitude.
Há muita discussão sobre o que significa essa plenitude. Alguns a entendem como perfeição. Certamente não é isso o que Paulo está querendo dizer. Não alcançaremos a perfeição deste lado da vida.
Por exemplo, jamais conseguiremos viver uma vida de absoluta santidade e completa vitória sobre o pecado (Rm 7.19; Ijo 1.8); mas, com certeza, há um nível espiritual bastante elevado que é possível para nós nessa vida. É o alvo de ser parecido ao máximo com Cristo.
Na verdade, Paulo mesmo nos ajuda a entender o que isso significa em termos práticos no verso 14: "para que não mais sejamos como meninos, agitados de um lado para outro, e levados ao redor por todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astúcia que induzem ao erro". A ideia aqui é a de firmeza.
Firmeza na fé, firmeza doutrinária, firmeza emocional. Ou seja, nossa situação em Cristo deve chegar a ser tão firme que coisa alguma desse mundo consiga enfraquecê-la, principalmente em relação às falsas doutrinas. Agora pense, como é que alguém consegue discernir o certo do errado, não é conhecendo muito bem o que é certo?
É isso mesmo, é tendo muito conhecimento da Palavra de Deus. Por que as pessoas hoje em dia se parecem tanto com a figura que Paulo usou de meninos agitados de um lado pelo outro, como pelo vento? E porque não se firmam em nada. Estão o tempo todo atrás de novidades, mas não estão interessadas no verdadeiro ensino da Palavra de Deus.
Os versos 15 e 16 só confirmam o que já foi dito até aqui. O objetivo da vida cristã é o crescimento espiritual, e esse crescimento só é conseguido quando cada parte coopera e, assim, uns edificam aos outros, e, ao final, todo o corpo é edificado.
Conclusão
Deus deseja que todos cresçamos na fé. Ninguém deve se satisfazer em ficar estacionado numa mesma posição por anos a fio. A melhor maneira de crescermos é servindo uns aos outros, fazendo uso dos dons e talentos que Deus nos deu.
Não devemos ser negligentes para com o dom que Deus colocou em nós (1 Tm 4.14). Esse novo ano que inicia é nossa oportunidade de servirmos os irmãos com nossos dons e assim crescermos junto com o corpo de Cristo.
Aplicação
Faça uma análise de sua vida, com relação ao crescimento espiritual que você teve durante esse ano. Na sua opinião, houve bastante crescimento em termos de conhecimento da Palavra, vida devocional, vida de santidade, etc? O que você fará para que o próximo ano seja ainda melhor?
Autor: Leandro Antônio de Lima
Lista de sermões da série
1. Ano Novo, Maturidade Nova: Deixe a infantilidade espiritual para trás – Sermão sobre Crescimento
2. Balanço de Ano Novo: O segredo de Salomão para não correr atrás do vento – Sermão sobre Propósito
3. Reflexão de Ano Novo: Entenda por que o fim é melhor que o começo – Sermão sobre Sabedoria
4. O Deus do Ano Novo: Confie no Senhor do ontem para o seu amanhã – Sermão sobre Confiança em Deus
