Alguém já disse que "o estudo apropriado da humanidade é o próprio homem". Não vou me opor a essa ideia, mas acredito que é igualmente verdade que o estudo apropriado do eleito de Deus é o próprio Deus.
O estudo de um cristão é a Divindade. A ciência mais elevada, a especulação mais nobre e a filosofia mais poderosa que pode ocupar a atenção de um filho de Deus é o nome, a natureza, a pessoa, a obra, os feitos e a existência do grande Deus a quem ele chama de pai.
Há algo que aprimora profundamente a mente na contemplação de Deus. É um assunto tão vasto que todos os nossos pensamentos se perdem em sua imensidão; tão profundo que nosso orgulho se afoga em sua infinitude.
Outros assuntos nós conseguimos compreender e dominar. Com eles, sentimos uma espécie de autossatisfação e seguimos nosso caminho pensando: "Veja, eu sou sábio".
Mas quando nos aproximamos desta ciência mestra, percebendo que nossa linha de prumo não consegue sondar sua profundidade e que nosso olho de águia não alcança sua altura, nos afastamos com o pensamento de que o homem vaidoso gostaria de ser sábio, mas ele é como um potro de asno selvagem, e com a solene exclamação: "Sou de ontem e nada sei."
Nenhum tema de reflexão contribuirá mais para humilhar a mente do que pensar em Deus. Ao mesmo tempo que nos humilha, este assunto também expande nossa mente. Aquele que frequentemente pensa em Deus terá uma mente mais ampla do que o homem que simplesmente se arrasta por este pequeno globo.
E enquanto humilha e expande, este assunto é extraordinariamente consolador. Oh, há na contemplação de Cristo um bálsamo para cada ferida; na meditação sobre o Pai, um alívio para cada dor; e na influência do Espírito Santo, um remédio para cada machucado.
Você quer se livrar de suas tristezas? Quer afogar suas preocupações? Então vá, mergulhe no mar mais profundo da Divindade, perca-se em sua imensidão, e você sairá como de um leito de descanso, renovado e revigorado.
Não conheço nada que possa consolar tanto a alma, acalmar as ondas de tristeza e dor, e trazer paz aos ventos da provação como uma meditação devota sobre o tema da Divindade. É a esse assunto que convido você.
Apresentaremos uma visão sobre ele: a imutabilidade do glorioso Jeová. "Eu sou", diz meu texto, "o SENHOR", (pois assim deveria ser traduzido) "Eu sou o SENHOR, não mudo; por isso vós, ó filhos de Jacó, não sois consumidos."
Há três pontos a serem considerados. Primeiro, um Deus imutável; segundo, as pessoas que se beneficiam deste glorioso atributo, "os filhos de Jacó"; e terceiro, o benefício que eles recebem, eles "não são consumidos". Vamos abordar esses pontos.
1. O Deus que nunca muda
Vamos primeiro tentar expandir o pensamento por trás do texto, e depois trazer alguns argumentos para provar sua verdade.
Deus não muda em sua essência
Não podemos dizer o que é a Divindade. Não sabemos qual é a substância que chamamos de Deus. É uma existência, um ser, mas o que é isso, não sabemos. No entanto, seja o que for, chamamos de sua essência, e essa essência nunca muda.
A substância das coisas mortais está sempre mudando. As montanhas, com suas coroas brancas de neve, trocam seus velhos diademas no verão, em rios que escorrem por suas encostas, enquanto a nuvem de tempestade lhes dá outra coroação.
O oceano, com suas poderosas águas, perde sua água quando os raios de sol beijam as ondas e as levam em névoa para o céu. Até o próprio sol precisa de novo combustível da mão do Infinito Todo-Poderoso para reabastecer sua fornalha sempre acesa.
Todas as criaturas mudam. O homem, especialmente em seu corpo, está sempre passando por uma revolução. É muito provável que não haja uma única partícula em meu corpo que estivesse nele há alguns anos.
Este corpo foi desgastado pela atividade, seus átomos foram removidos pelo atrito, e novas partículas de matéria foram constantemente adicionadas ao meu corpo, e assim ele foi reabastecido, mas sua substância foi alterada.
A estrutura da qual este mundo é feito está sempre se desfazendo. Como um rio, as gotas estão escorrendo e outras as seguem, mantendo o rio sempre cheio, mas sempre mudando em seus elementos.
Mas Deus é perpetuamente o mesmo. Ele não é composto de nenhuma substância ou material, mas é Espírito — puro, essencial e etéreo — e, portanto, ele é imutável. Ele permanece eternamente o mesmo. Não há rugas em sua fronte eterna.
Nenhuma idade o enfraqueceu, nenhum ano o marcou com as lembranças de sua passagem. Ele vê as eras passarem, mas para ele é sempre agora. Ele é o grande EU SOU — o Grande Imutável.
Deus não muda em seus atributos
Quaisquer que fossem os atributos de Deus no passado, eles são os mesmos agora. Era ele poderoso? Era ele o Deus forte quando falou e tirou o mundo do nada? Sim, ele era poderoso naquela época, e seu braço não está paralisado agora; ele é o mesmo gigante em seu poder.
Ele era sábio quando constituiu este poderoso globo? Sim, e ele é sábio agora. Seus olhos, que veem todas as coisas, não estão ofuscados. Ele não mudou em sua sabedoria; ele sabe tanto agora quanto antes, nem mais nem menos.
Ele não mudou em sua justiça. Justo e santo ele era no passado, justo e santo ele é agora. Ele não mudou em sua verdade. Ele prometeu e cumpre. Ele não muda na bondade, generosidade e benevolência de sua natureza.
E, bendito seja seu querido nome, ele não mudou em seu amor. Quando ele escreveu pela primeira vez a aliança, seu coração estava cheio de afeto por seu povo. Ele sabia que seu filho deveria morrer para ratificar os artigos desse acordo. Ele não hesitou em assinar essa poderosa aliança, nem evitou seu cumprimento.
Ele ama tanto agora quanto amava então, e quando os sóis deixarem de brilhar e as luas de mostrarem sua fraca luz, ele continuará a amar para todo o sempre. Pegue qualquer atributo de Deus, e eu escreverei nele semper idem (sempre o mesmo).
Deus não muda em seus planos
Aquele homem começou a construir, mas não conseguiu terminar e, portanto, mudou seu plano, como todo homem sábio faria em tal caso. Mas já foi dito que Deus começou a construir, mas não conseguiu terminar? Não. Quando ele tem recursos ilimitados à sua disposição, por que ele alteraria seu plano?
Alguns dizem: "Talvez Deus nunca teve um plano". Você acha que Deus é mais tolo do que você, então? Você começa a trabalhar sem um plano? "Não", você diz, "eu sempre tenho um esquema". Assim também Deus. Ele organizou tudo em seu intelecto gigantesco muito antes de fazê-lo. E uma vez que ele o estabeleceu, ele nunca o altera.
"Isto será feito", diz ele, e a mão de ferro do destino o marca, e é realizado. "Este é o meu propósito", e ele permanece, nem a terra nem o inferno podem alterá-lo. "Este é o meu decreto", diz ele, "vocês não podem alterar o decreto; ele será cumprido."
Deus não altera seus planos. Por quê? Ele é Todo-Poderoso e, portanto, pode realizar seu prazer. Ele é o Onisciente e, portanto, não pode ter planejado errado. Ele é o Deus eterno e, portanto, não pode morrer antes que seu plano seja cumprido.
Por que ele mudaria? Você, átomo insignificante da existência, pode mudar seus planos, mas ele nunca, jamais mudará os seus.
Deus não muda em suas promessas
Nós amamos falar sobre as doces promessas de Deus, mas se pudéssemos supor que uma delas pudesse ser mudada, não falaríamos mais sobre elas. Se eu pensasse que as notas do Banco Central não pudessem ser sacadas na próxima semana, eu me recusaria a aceitá-las.
E se eu pensasse que as promessas de Deus nunca seriam cumpridas, adeus, Escrituras! Eu preciso de coisas imutáveis. E descubro que tenho promessas imutáveis quando me volto para a Bíblia.
O Evangelho não é "sim e não"; não é prometer hoje e negar amanhã. Mas o Evangelho é "sim, sim", para a glória de Deus.
Crente, houve uma promessa deliciosa que você recebeu ontem, e esta manhã, quando você abriu a Bíblia, a promessa não era doce. Você sabe por quê? Você acha que a promessa mudou? Ah, não! Você mudou, essa é a questão. Mas o mesmo mel estava lá, pode ter certeza, a mesma preciosidade.
"Ah!", diz um filho de Deus, "eu havia construído minha casa firmemente sobre algumas promessas estáveis. Veio um vento, e eu disse: 'Ó Senhor, estou abatido e serei perdido'".
Oh! as promessas não foram derrubadas, os alicerces não foram removidos; foi a sua pequena cabana de "madeira, feno e palha" que você construiu. Foi isso que caiu. Você foi abalado sobre a rocha, não a rocha sob você.
Ouvi dizer que um cavalheiro perguntou a um homem: "Não consigo entender como você está sempre tão feliz no Senhor e eu estou frequentemente desanimado". "Ora, senhor", disse ele, "eu me deito completamente sobre a promessa — ali eu fico.
Você fica em pé sobre a promessa, e quando o vento vem, você cai e chora: 'Oh, eu caí'. Eu me deito sobre a promessa de uma vez, e é por isso que não temo queda."
Então, sempre digamos: "Senhor, aí está a promessa. É sua tarefa cumpri-la". Eu me deito sobre a promessa! É para lá que você deve ir — prostrado sobre a promessa, e lembre-se, toda promessa é uma rocha, uma coisa imutável. Portanto, lance-se a seus pés e descanse ali para sempre.
Deus não muda em suas ameaças
Se cada promessa permanece firme, ouça, pecador! — ouça o toque de morte de suas esperanças carnais. Cada ameaça de Deus, assim como cada promessa, será cumprida. Eu lhe direi um decreto: "Aquele que não crer será condenado". Esse é um decreto e um estatuto que nunca pode mudar.
Seja tão bom quanto quiser, seja tão moral quanto puder, seja tão honesto quanto desejar, ande tão retamente quanto puder — aí está a ameaça imutável: "Aquele que não crer será condenado".
O que você diz a isso, moralista? Ah, você gostaria de poder alterá-la e dizer: "Aquele que não vive uma vida santa será condenado". Isso será verdade, mas não é o que está escrito. Diz: "Aquele que não crer". Você deve crer ou ser condenado, diz a Bíblia, e essa ameaça de Deus é tão imutável quanto o próprio Deus.
E quando mil anos de tormentos do inferno tiverem passado, você olhará para o alto e verá escrito em letras de fogo: "Aquele que não crer será condenado". E quando um milhão de anos tiverem passado, você levantará os olhos e ainda lerá "SERÁ CONDENADO", imutável, inalterado.
Ó pensamento terrível! Como ouso dizê-lo? Mas preciso. Vocês precisam ser avisados. A lei é algo severo. Ai do sentinela que não adverte os ímpios! Deus é imutável em suas ameaças. Cuidado, ó pecador, pois "coisa terrível é cair nas mãos do Deus vivo".
Deus não muda nos alvos de seu amor
Se um único santo querido de Deus perecesse, todos poderiam perecer. Se um dos da aliança se perdesse, todos poderiam se perder, e então nenhuma promessa do Evangelho seria verdadeira.
A Bíblia seria uma mentira. Eu me tornaria um incrédulo imediatamente se pudesse acreditar que um santo de Deus pode cair finalmente. Se Deus me amou uma vez, então ele me amará para sempre.
Os alvos do amor eterno nunca mudam. Aqueles a quem Deus chamou, ele justificará. A quem ele justificou, ele santificará, e a quem ele santifica, ele glorificará.
Aplicação prática
- Confie na essência imutável de Deus: Em um mundo onde tudo parece instável (carreiras, relacionamentos, saúde), ancore sua alma na certeza de que o caráter de Deus não muda. Ele é a sua rocha.
- Relembre seus planos soberanos: Quando seus próprios planos falham e o futuro parece incerto, lembre-se de que o plano de Deus para sua vida não foi frustrado. Ele está no controle e seu propósito prevalecerá.
- Apegue-se às suas promessas: Quando as emoções flutuam e a fé parece fraca, não confie em seus sentimentos, mas na solidez das promessas de Deus na Bíblia. Elas não dependem de você para serem verdadeiras.
- Leve a sério suas advertências: A imutabilidade de Deus também se aplica à sua justiça. Não trate o pecado levianamente. A mesma graça que salva é acompanhada por um chamado ao arrependimento genuíno.
2. Quem se beneficia do Deus que não muda?
Afinal, quem são "os filhos de Jacó" que podem se alegrar em um Deus imutável?
São os filhos da eleição de Deus
Está escrito: "Amei Jacó, porém aborreci Esaú", antes mesmo que os filhos tivessem nascido ou feito bem ou mal. Os eleitos de Deus são aqui chamados de "filhos de Jacó", aqueles a quem ele preconheceu e predestinou para a salvação eterna.
São pessoas com direitos e títulos especiais
Jacó, como sabemos, não tinha direitos por nascimento, mas logo os adquiriu. Ele trocou um prato de lentilhas com seu irmão Esaú e assim obteve o direito de primogenitura. Não estou justificando os meios, mas ele também obteve a bênção e, assim, adquiriu direitos especiais.
Por "filhos de Jacó" aqui, entende-se pessoas que têm direitos e títulos especiais. Aos que creem, ele deu o direito e o poder de se tornarem filhos de Deus. Eles têm interesse no sangue de Cristo, têm o direito de "entrar pelas portas da cidade", têm um título para honras eternas e uma promessa de glória eterna.
São pessoas com experiências espirituais marcantes
Jacó teve manifestações especiais de seu Deus e, assim, foi grandemente honrado. Certa noite, ele deitou-se para dormir, tendo as sebes como cortinas, o céu como dossel, uma pedra como travesseiro e a terra como cama. Ali, ele teve uma visão de uma escada que ligava a terra ao céu, com anjos subindo e descendo — uma manifestação de Cristo Jesus.
Agora, quantos de vocês tiveram manifestações pessoais? "Ah!", você diz, "isso é entusiasmo, fanatismo". Bem, é um bendito entusiasmo, pois os filhos de Jacó tiveram manifestações especiais. Eles conversaram com Deus como um homem conversa com seu amigo.
São pessoas com provações peculiares
Ah, pobre Jacó! Eu não escolheria a sorte de Jacó se não tivesse a perspectiva da bênção de Jacó, pois a vida dele foi dura.
Teve de fugir, foi enganado por seu sogro Labão, enfrentou o medo de seu irmão Esaú, lutou com Deus e ficou manco, perdeu sua amada Raquel, viu sua filha ser desonrada, seus filhos se tornarem uma praga, José ser vendido, e por fim, Benjamim ser levado.
Nunca um homem foi mais provado do que Jacó. Acredito que muitos podem se identificar com o querido e velho Jacó. Eles passaram por provações muito semelhantes às dele. Bem, portadores de cruzes! Deus diz: "Eu não mudo; por isso vós, ó filhos de Jacó, não sois consumidos".
Almas provadas, vocês não são consumidas por causa da natureza imutável de seu Deus. Não se aflijam e digam, com a presunção da miséria: "Eu sou o homem que viu a aflição". O "Homem de Dores", Jesus, foi mais afligido do que vocês.
São pessoas de caráter distinto
Embora houvesse coisas no caráter de Jacó que não podemos elogiar, há uma ou duas coisas que Deus elogia. Havia a fé de Jacó, pela qual seu nome foi escrito entre os heróis que obterão as promessas no céu. Vocês são homens e mulheres de fé?
Jacó também era um homem de oração, um homem que lutou, gemeu e orou. Os filhos de Deus não podem viver sem oração. Eles são "Jacós" lutadores. Se você vive sem oração, está vivendo sem Cristo.
Aplicação prática
- Você se vê como um "filho de Jacó"? Reflita sobre essas características: Você descansa na eleição graciosa de Deus? Reconhece os privilégios que tem em Cristo? Busca experiências genuínas com Deus? Enfrenta provações com fé? É uma pessoa de oração?
- Encare as provações com perspectiva: Se você está passando por um "deserto" como Jacó, lembre-se de que a imutabilidade de Deus significa que seu propósito para você não falhará. Ele está moldando seu caráter através das dificuldades.
- Aprofunde sua vida de oração: A oração não é um ritual, mas uma luta, um relacionamento. Como Jacó, agarre-se a Deus em oração até que ele o abençoe.
3. O benefício: não somos consumidos
Qual é o benefício que os "filhos de Jacó" recebem de um Deus imutável? "Por isso vós, ó filhos de Jacó, não sois consumidos."
"Consumidos?" Como? De duas maneiras. Poderíamos ter sido consumidos no inferno. Se Deus fosse um Deus que muda, os "filhos de Jacó" poderiam ter sido consumidos no inferno. Se não fosse pelo amor imutável de Deus, eu já seria lenha na fogueira.
Mas há uma forma de ser consumido neste mundo. Poderíamos ter sido deixados à nossa própria sorte, e onde estaríamos agora? Festejando com o bêbado, blasfemando contra o Deus Todo-Poderoso?
Ah, amado, se ele tivesse te abandonado, se ele fosse um Deus que muda, você estaria entre os mais imundos dos imundos e os mais vis dos vis. Não se lembra de momentos em sua vida semelhantes aos que eu senti? Eu cheguei à beira do pecado, uma forte tentação me segurou com ambos os braços, de modo que não pude lutar contra ela.
Fui empurrado, arrastado por um poder satânico terrível até a beira de um precipício horrível. Olhei para baixo, para baixo, e vi minha porção. Tremi à beira da ruína. Um braço forte me salvou. Voltei atrás e clamei: "Ó Deus! como pude chegar tão perto do pecado e ainda assim voltar?".
Sim, estou aqui, não consumido, porque o Senhor não muda. Oh, se ele tivesse mudado, teríamos sido consumidos de uma dúzia de maneiras. Se o Senhor tivesse mudado, você e eu teríamos sido consumidos por nós mesmos. Afinal, o "eu" é o pior inimigo que um cristão tem.
Teríamos sido suicidas para nossas próprias almas. Teríamos sido consumidos pelo próprio Deus se ele não fosse um Deus imutável. Chamamos Deus de pai, mas não há pai neste mundo que não teria matado todos os seus filhos há muito tempo, tão provocado ele teria ficado com eles.
Ele tem a família mais problemática do mundo inteiro: incrédula, ingrata, desobediente, esquecida, rebelde, errante, murmuradora e teimosa. É bom que ele seja paciente, senão ele teria usado não apenas a vara, mas a espada em alguns de nós há muito tempo.
Mas não havia nada em nós para amar no início, então não pode haver menos agora. O amor dele por nós não se baseou em nossas obras, portanto, nossas falhas não podem quebrar esse laço. Ele nos amou por pura graça soberana, e ele continuará a nos amar.
Teríamos sido consumidos pelo diabo e por nossos inimigos, pelo mundo, por nossos pecados, por nossas provações, e de cem outras maneiras, se Deus tivesse mudado.
Conclusão
Lembre-se, Deus é o mesmo, não importa o que seja removido. Seus amigos podem se afastar, seus líderes podem ser tirados, tudo pode mudar, mas Deus não muda.
Sua situação na vida pode mudar, sua propriedade pode desaparecer, tudo pode fugir, mas há um lugar onde a mudança não pode colocar seu dedo. Há um coração que nunca pode se alterar. Esse coração é o de Deus; esse nome é Amor.
Confie nele, ele nunca o enganará. Embora você mal pense nele, ele nunca, nunca o deixará, nem permitirá que você o abandone completamente.
Adaptado do sermão "The Immutability of God", pregado por C. H. Spurgeon em 7 de janeiro de 1855, na New Park Street Chapel, Southwark.
