Isaías 48.10
Introdução
Em um mundo que muitas vezes prega um evangelho de prosperidade e sucesso, a Bíblia nos confronta com uma realidade desconcertante.
Viajando pelas páginas das Escrituras, encontramos ensinos sobre graça, amor e vitória, mas, de repente, como uma rocha antiga que emerge do solo, surge uma verdade dura e fundamental: a doutrina da provação.
E é exatamente isso que acontece no texto de hoje. Em meio a uma profecia, o Espírito Santo move os lábios de Isaías para declarar uma das frases mais paradoxais e profundas de toda a Bíblia: “Eis que te purifiquei, mas não como a prata; escolhi-te na fornalha da aflição.”
Deus nos escolheu. Essa é a base de tudo: sua graça soberana, seu amor eterno. Mas onde ele nos escolheu? Onde ele ratifica e manifesta essa escolha? Na fornalha da aflição. Isso vai contra tudo o que nossa cultura nos diz. Mas antes de mergulharmos nesse mistério, precisamos esclarecer dois pontos cruciais.
Primeiro, sofrimento não é um selo automático de salvação. A Bíblia diz que Deus escolheu seu povo na fornalha, mas isso não significa que todos que estão em uma fornalha são povo de Deus.
Muitas pessoas presumem que, por estarem passando por dificuldades, desemprego, uma doença ou um divórcio, elas são automaticamente filhas de Deus. Isso é um erro perigoso.
Todo filho de Deus passará por provações, mas nem toda pessoa que passa por provações é filha de Deus. O sofrimento, por si só, não prova nada.
Para muitos, a aflição apenas os endurece, tornando-os piores do que eram. Como disse Arão sobre o bezerro de ouro: "lancei o ouro no fogo, e saiu este bezerro".
Muitas pessoas entram na fornalha e saem de lá ainda mais rebeldes e idólatras. Portanto, não baseie sua esperança em suas dificuldades, mas unicamente em Cristo.
Segundo, o amor de Deus por nós não muda na fornalha. A frase é "Eu te escolhi *na* fornalha", e não "Eu te abandonei *para* a fornalha". A escolha de Deus por você é eterna. Ele o amou antes da fundação do mundo. Ele o amou quando você estava morto em seus pecados. Ele o amou no momento da sua conversão.
E agora que a provação chegou, você acha que o amor dele diminuiu? Deus não é um amigo de verão, que desaparece quando o inverno chega.
Ele não é alguém que o ama na prosperidade e o descarta na adversidade. Pelo contrário, a fornalha é a confirmação do amor dele. É a prova de que ele está tratando você como um filho amado. Portanto, não pense que a provação é um sinal do abandono de Deus, mas sim da imutabilidade do seu amor por você.
1. Onde encontrar o povo de Deus
Se você quisesse encontrar os verdadeiros seguidores de Cristo ao longo da história, onde você procuraria? O fato é que, na maioria das vezes, você os encontraria na fornalha.
Vamos voltar ao início. Dos dois primeiros filhos da humanidade, Caim e Abel, quem era o escolhido de Deus? Aquele que estava caído no chão, assassinado pelo próprio irmão. Abel estava na fornalha da perseguição e do ódio.
Avance no tempo. Onde está o homem de Deus nos dias de Noé? É aquele que está sendo ridicularizado, chamado de louco por construir um barco gigante em terra seca. Ele estava na fornalha da zombaria e do descrédito.
Onde estava o povo de Deus no Egito? Não nos palácios de Faraó, mas nas olarias, sofrendo sob o chicote, clamando por libertação. Eles estavam na fornalha da escravidão.
Onde estava o homem segundo o coração de Deus nos dias de Saul? Davi não estava no trono, mas escondido em cavernas, caçado como um animal selvagem. Ele estava na fornalha da perseguição.
Onde estavam os profetas de Deus nos dias de Jezabel? Não comendo na mesa do rei, mas escondidos em uma caverna, alimentados com pão e água. Elias estava na fornalha da solidão e do esgotamento.
Essa é a trilha do povo de Deus ao longo da história. A marcha do exército de Deus pode ser seguida pelas cinzas dos mártires. O caminho dos justos deixou cicatrizes profundas na terra. Se não estamos sendo provados, se não somos alvo de alguma forma de oposição ou dificuldade por causa da nossa fé, deveríamos nos perguntar se realmente estamos no caminho certo. A fornalha, de uma forma ou de outra, é o ambiente familiar do povo de Deus neste mundo caído.
Aplicação Prática
- Reavalie suas expectativas: Você abraçou a fé esperando uma vida fácil? Peça a Deus para alinhar suas expectativas com a realidade bíblica. A vida cristã não é ausência de lutas, mas a presença de Cristo nelas.
- Procure os verdadeiros santos: Em vez de se impressionar com o sucesso e a popularidade, valorize aqueles irmãos que perseveram na fé em meio a grandes dificuldades. É ali que a glória de Deus brilha mais intensamente.
- Agradeça pela sua fornalha: Por mais difícil que seja, comece a ver sua provação como uma marca de pertencimento à família de Deus. Agradeça a ele por considerá-lo digno de ser conformado à imagem de Cristo através do sofrimento.
2. Por que a fornalha existe
Mas por que? Por que Deus permite que seus filhos amados passem por tanto sofrimento? A Bíblia nos dá algumas razões profundas.
É o selo de autenticidade da aliança
Documentos importantes precisam de um selo para serem válidos. Em Gênesis 15, Deus faz uma aliança com Abraão, e os selos dessa aliança são descritos de forma impressionante: "um fogareiro fumegante e uma tocha de fogo". A tocha de fogo representa a luz e a orientação de Deus. O fogareiro fumegante representa a fornalha da aflição.
Ambos os selos são necessários para validar a aliança. Você gostaria da luz, mas não da fornalha? Arrancar a fornalha seria invalidar a promessa. A provação, portanto, é parte essencial do pacto de Deus conosco. Ela autentica sua obra em nossas vidas.
É o teste de tudo o que é precioso
Você já viu algo de grande valor que não tenha sido testado? O diamante precisa ser lapidado sob imensa pressão. O ouro precisa passar pelo fogo para que a escória seja removida. Aquilo que não resiste ao teste não vale a pena ter.
Se você fosse um metal sem valor, não precisaria passar pela refinaria. É precisamente porque você é precioso para Deus, porque você é seu ouro, que ele o coloca no fogo. A provação não questiona o seu valor; ela o confirma e o revela.
É a natureza do nosso sacrifício
As Escrituras nos chamam a apresentar nossos corpos como "sacrifício vivo, santo e agradável a Deus". No Antigo Testamento, um animal poderia ser morto, mas não era considerado um sacrifício até que fosse consumido pelo fogo no altar. O fogo era o que o tornava uma oferta aceitável.
Como podemos ser um sacrifício vivo se nunca somos tocados pelo fogo da provação? A aflição é o fogo que consome nosso orgulho, nosso egoísmo e nossa autossuficiência, fazendo de nós uma oferta de aroma suave ao Senhor.
É o caminho para nos parecermos com Jesus
A visão de Cristo glorificado em Apocalipse diz que seus pés eram "semelhantes ao bronze polido, que brilha como se tivesse sido refinado numa fornalha". Os pés de Jesus representam sua jornada terrena, seu caminho de sofrimento. Se os pés do nosso Mestre passaram pela fornalha, como os nossos poderiam seguir por um caminho diferente?
Seremos como ele na glória, quando o virmos como ele é. Mas o processo de nos tornarmos como ele começa aqui, na terra. E não há outro caminho senão o de seguir seus passos, que nos levam diretamente através da fornalha.
Aplicação Prática
- Veja o propósito, não apenas a dor: Em sua provação atual, peça a Deus para mostrar a você qual dessas razões está em operação. Ele está selando sua aliança? Refinando seu valor? Tornando-o mais semelhante a Jesus?
- Submeta-se ao processo: Em vez de lutar para sair da fornalha o mais rápido possível, renda-se ao trabalho que Deus está fazendo em você. Ore: "Senhor, não me tire daqui até que o senhor tenha completado a obra que começou."
3. Os benefícios da provação
Deus não faz nada sem um bom propósito. A fornalha não é um ato de crueldade, mas uma ferramenta de graça que produz benefícios imensuráveis.
Ela nos purifica
Quando um metalúrgico derrete o ouro, as impurezas, a escória, sobem à superfície. É o calor intenso que separa o precioso do inútil. Sem o fogo, as impurezas permaneceriam misturadas, e o ouro nunca atingiria seu brilho máximo.
Assim é com a gente. O pecado é uma doença terrível em nossa alma. A fornalha da aflição expõe nosso orgulho, nossa impaciência, nossa incredulidade. O calor nos força a confrontar o que está dentro de nós e nos leva ao arrependimento. É um processo doloroso, mas nos livra da escória que nos impede de brilhar para a glória de Deus.
Ela nos torna moldáveis
Imagine um ferreiro tentando moldar um pedaço de ferro frio. Ele pode martelar o dia inteiro, com toda a sua força, mas o máximo que conseguirá são algumas marcas superficiais. O ferro permanece rígido e inflexível. Mas coloque esse mesmo ferro no fogo, aqueça-o até que fique incandescente, e ele se torna maleável. O ferreiro pode então moldá-lo na forma que desejar.
Nós somos como aquele ferro frio. Em nossa zona de conforto, somos teimosos e resistentes à vontade de Deus. Mas a fornalha da provação amolece nosso coração. Ela quebra nossa autoconfiança e nos torna humildes e dependentes, prontos para sermos moldados pelas mãos do nosso Criador.
Ela ilumina nosso entendimento
É na fornalha que as verdades da Bíblia ganham vida. Você pode ler cem vezes um versículo que diz "O Senhor é o meu pastor", mas só quando você está no vale da sombra da morte é que você realmente entende o que isso significa.
Você pode acreditar que Deus é o seu provedor, mas só quando os recursos acabam e um milagre acontece é que essa verdade se torna real para você. A fornalha é a sala de aula de Deus, onde as lições mais profundas são aprendidas e a sua Palavra brilha com uma luz que nunca vimos antes.
Aplicação Prática
- Identifique a escória: Que impurezas (orgulho, medo, egoísmo) a sua provação atual está trazendo à superfície? Confesse-as a Deus e peça a ele para removê-las.
- Peça para ser moldado: Ore especificamente: "Senhor, meu coração está aquecido por esta prova. Enquanto estou maleável, molda-me à imagem de Cristo. Não me deixe esfriar e endurecer novamente."
- Procure a luz nas Escrituras: Em vez de se afastar de Deus na dor, mergulhe em sua Palavra. Peça ao Espírito Santo para iluminar as verdades que ele quer que você aprenda nesta estação.
4. O consolo na fornalha
Tudo isso é verdade, você pode dizer, mas ainda dói. Onde está o conforto no meio do fogo? Ele se encontra em duas verdades gloriosas.
O consolo da nossa eleição
Volte ao texto. Qual é a base de tudo? "Eu te escolhi". A fornalha não é aleatória. Não é um acidente. É o lugar da escolha soberana de Deus. Quando as chamas estiverem altas, sussurre para sua alma: "O fogo está quente, *mas ele me escolheu*. A dor é real, *mas ele me escolheu*."
Este pensamento é como uma brisa suave que alivia o calor. É uma armadura à prova de fogo. Pobreza, pode entrar pela porta, mas Deus já está na casa e ele me escolheu. Doença, pode me afligir, mas eu tenho este bálsamo: Deus me escolheu. A sua aflição não é um sinal de que você é um órfão, mas de que você é um escolhido.
O consolo da presença de Cristo
Você nunca está sozinho na fornalha. Como Sadraque, Mesaque e Abednego, quando somos lançados no fogo, descobrimos que há um quarto homem caminhando conosco, e sua aparência é como a do Filho de Deus.
Na solidão do seu quarto, há Alguém ao seu lado que você não vê, mas que pode sentir. No seu leito de dor, é ele quem arruma seu travesseiro. Na sua casa vazia, o Senhor da glória é um visitante frequente. Você não está vendo, mas pode ouvir sua voz dizendo: "Não tema, porque eu estou com você; não se assombre, porque eu sou o seu Deus."
Você está no mesmo barco que Jesus. O mesmo fogo que o atinge, o atinge também, pois você é parte do corpo dele. Agarre-se a essa verdade. Você não está apenas passando por uma fornalha; você está em uma audiência particular com o Rei dos reis.
Conclusão
Amigos, existe outra fornalha, muito mais terrível do que qualquer aflição terrena. É a fornalha da justiça de Deus, "onde o verme não morre e o fogo não se apaga". É um lugar de tormento eterno, preparado para o diabo, seus anjos e todos aqueles que rejeitam a graça de Deus.
Se você morrer sem Cristo, será lançado nesse lugar. As palavras não podem descrever o horror. Mas há uma porta de escape. Há um único caminho para ser salvo. Há uma única estrada que leva ao céu e o livra do inferno.
Essa estrada é esta: "Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo." Crer é confiar. É descansar todo o seu peso sobre ele, como uma criança descansa nos braços de sua mãe.
É entregar a sua vida, seus pecados, seu futuro nas mãos daquele que entrou na fornalha da ira de Deus em seu lugar, na cruz do Calvário.
Entregue-se a ele hoje. Assim, a fornalha da aflição nesta vida servirá para purificá-lo para a glória, e você escapará da fornalha do juízo que está por vir.
Adaptado do sermão "God’s People in the Furnace" (O Povo de Deus na Fornalha), pregado por C. H. Spurgeon em 12 de agosto de 1855, na New Park Street Chapel, Southwark, Londres.
