1 João 5.4
Introdução
As cartas de João são perfumadas com amor. A palavra "amor" aparece constantemente, e o Espírito de amor permeia cada frase. Se ele fala de Deus, seu nome é amor. Se menciona os irmãos, ele os ama. Cada linha está impregnada com este mel celestial.
Por isso, ficamos surpresos ao encontrar palavras tão marciais em um texto tão pacífico. Ouço um som de guerra. Certamente não é a voz do amor que diz: "O que é nascido de Deus vence o mundo". Aqui há conflito e batalha. A palavra "vence" soa como espadas, guerra, agonia e luta.
Como pode o mesmo evangelho que sempre fala de paz proclamar aqui uma guerra? Simples: porque há algo no mundo que é inimigo do amor. Existem princípios que não suportam a luz; portanto, antes que a luz possa reinar, ela deve expulsar as trevas.
Antes que o verão reine, ele precisa batalhar contra o velho inverno. Da mesma forma, antes que qualquer coisa boa e grandiosa possa dominar este mundo, ela precisa lutar por isso. Satanás se sentou em seu trono manchado de sangue, e quem o derrubará, senão pela força e pela guerra?
Por isso, a Bíblia diz que Cristo não veio trazer paz à terra, mas espada. Não intencionalmente, claro, mas como um meio para um fim, pois sempre deve haver uma luta antes que a verdade e a justiça possam reinar. A terra é o campo de batalha onde o bem combate o mal.
Os anjos observam, ansiosos para entrar na luta, mas o exército do Capitão da Salvação é formado apenas pelos soldados da cruz. E esse pequeno grupo deve lutar sozinho, mas triunfará gloriosamente.
Com a ajuda de Deus, falarei sobre três coisas: primeiro, uma grande vitória; segundo, um grande nascimento; e terceiro, uma grande graça.
1. Uma grande vitória
O texto fala de uma grande vitória — a vitória das vitórias. O mundo já viu grandes batalhas, mas quem já ouviu falar de uma vitória que venceu o mundo inteiro?
Alguns dirão que Alexandre, o Grande, foi seu conquistador. Eu digo que não. Ele mesmo foi o derrotado, mesmo quando tudo estava em seu poder. Ele lutou pelo mundo e o ganhou, mas depois o mundo o dominou. Veja aquele jovem rei chorando por outro mundo para conquistar. Em aparência, ele venceu a terra, mas, em sua alma, a terra o havia conquistado, acorrentando-o com a ambição e a cobiça.
Quem é o homem que já venceu o mundo? Que ele se apresente! Ele ofuscará todos os grandes generais da história. É uma conquista tão tremenda que aquele que pode reivindicá-la merece todo o nosso respeito.
Agora, vamos ver de que maneiras o cristão vence o mundo. Esta é uma batalha dura, garanto a vocês, não uma que pode ser vencida por soldados de fim de semana. É uma guerra que dura a vida inteira, um combate que exigirá toda a nossa força.
Esta luta contra o mundo não é de força física. Se fosse, poderíamos vencê-la rapidamente. Mas é uma luta da mente, uma batalha do coração. Quando vencemos o mundo de uma forma, ainda não terminamos nosso trabalho, pois o mundo é como um camaleão, mudando de forma e cor constantemente.
O cristão vence os costumes do mundo
O mundo tem seu antigo livro de leis chamado "costumes", e quem não segue a moda do mundo é banido da sociedade. A maioria das pessoas simplesmente faz o que todo mundo faz. Se veem algo desonesto nos negócios, se consolam dizendo: "Mas todo mundo faz isso". As pessoas geralmente nadam com a correnteza, como peixes mortos. Apenas o peixe vivo nada contra ela.
O cristão é aquele que despreza os costumes e se pergunta apenas: "Isto é certo ou errado?". Se for certo, ele o fará, mesmo que seja o único no mundo.
Mesmo que o mundo inteiro o critique, mesmo que o apedrejem, ele persistirá. Ele será singularmente correto. O costume, para nós, é como uma teia de aranha. Nós o rompemos e andamos como um povo distinto, uma raça separada.
O cristão vence as críticas do mundo
Quando nos rebelamos contra os costumes do mundo, qual é a reação do nosso inimigo? Ela muda de tática. "Esse homem é um fanático, um hipócrita!", diz o mundo. Ela saca sua espada, franze a testa e diz: "Ele ousa desafiar meu governo. Agora, vou persegui-lo."
O mundo usa a calúnia, a inveja, a zombaria. Tenta nos arruinar nos negócios e manchar nossa reputação. O que o guerreiro do Senhor faz? Ele cede? Ele se curva? Não! Ele vai para a guerra contra o mundo, se o mundo vai para a guerra contra ele.
Alguns de vocês, ao ouvirem uma palavra contra si, desistiriam da fé que têm. Mas o verdadeiro filho de Deus não se importa com a opinião dos homens. "Que eu perca tudo", ele diz, "mas não perderei a Cristo".
O cristão vence os elogios do mundo
"Bem", diz o mundo, "vou tentar outra tática". E esta, acreditem, é a mais perigosa de todas. Um mundo sorridente é pior do que um mundo que franze a testa. Ela tira sua luva de ferro, mostra uma mão branca e diz: "Eu te amo, vou te elogiar".
Cristãos, corremos mais perigo quando somos admirados do que quando somos perseguidos. Quando estamos no auge da popularidade, devemos tremer. Não é no vento frio do inverno que tiramos nosso casaco de justiça; é quando o sol brilha que, descuidadamente, nos despimos.
Quantos já foram despidos pelo amor deste mundo! O mundo os elogiou, eles beberam o elogio como uma bebida intoxicante, tropeçaram, pecaram e se perderam. Mas o verdadeiro filho de Deus está seguro tanto quando o mundo sorri quanto quando ele ameaça. Ele não se importa com o louvor nem com a crítica.
O cristão vence as tentações do mundo
Às vezes, o mundo se torna o carcereiro do cristão. Deus envia aflição, e a vida se torna uma prisão. O mundo vem e diz: "Pobre prisioneiro, tenho uma chave para libertá-lo. Você está com problemas financeiros? Esqueça essa tal de 'consciência'. Fique rico primeiro e se arrependa depois".
"Não", diz o cristão, "meu Pai me colocou aqui por um motivo, e no tempo dele, ele me tirará. Prefiro morrer aqui a usar meios errados para escapar".
Ah, quantas batalhas são travadas! Quantas vezes um homem teve a chance de ficar rico em um instante, se apenas fizesse algo que sua consciência, guiada por Deus, dizia "Não". O mundo dizia: "Seja rico!", mas o Espírito Santo dizia: "Seja honesto!". E ele escolheu a honestidade. Assim, ele caminha como um vencedor.
Aplicação Prática
- Identifique a correnteza: Qual é o "costume" do mundo que mais o pressiona a se conformar em sua profissão, círculo de amizades ou família? Decida hoje nadar contra essa correnteza.
- Prepare-se para o elogio e para a crítica: Não busque a aprovação do mundo nem tema sua desaprovação. Busque unicamente a aprovação de Deus.
- Fortaleça sua integridade: Pense em uma área em que você é tentado a comprometer seus valores. Peça a Deus força para permanecer firme, não importa o custo.
2. Um grande nascimento
Meu texto fala de um grande nascimento. "O que é nascido de Deus vence o mundo". Este novo nascimento é o ponto misterioso de toda a religião. Se você pregar qualquer outra coisa, as pessoas o aceitarão. Mas se você insistir que, para entrar no céu, é preciso uma mudança radical, muitos se afastarão.
Mas está nas Escrituras: "Aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus". Deve haver uma influência regeneradora do Espírito Santo em sua mente. Isso não é entusiasmo fanático; é a doutrina da Bíblia.
O que é nascer de novo? É passar por uma mudança tão misteriosa que palavras humanas não podem descrevê-la. "O vento sopra onde quer, e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem, nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito".
Embora seja misterioso, é uma mudança conhecida e sentida. As pessoas não nascem de novo dormindo, sem saber. Elas sentem, elas experimentam. É uma mudança tão real como se este coração de pedra fosse retirado de mim e um novo coração de carne fosse colocado em seu lugar.
Essa mudança é sobrenatural. Não é algo que o homem faz a si mesmo. Não é parar de beber e se tornar sóbrio. É mais do que mudar de religião. É um novo princípio infundido na alma, que move o homem inteiro. Não é uma mudança de nome, mas uma renovação da natureza.
E este novo nascimento é uma mudança duradoura. Alguns dizem que as pessoas nascem de novo, pecam, perdem a graça, depois a recuperam, e assim por diante. Mas a minha Bíblia diz que "aquele que é nascido de Deus não peca" — ou seja, não vive na prática do pecado a ponto de se afastar permanentemente. "Aquele que nasceu de Deus o guarda, e o maligno não lhe toca".
Aplicação Prática
- Não confunda reforma com regeneração: Melhorar seu comportamento é bom, mas não é salvação. A salvação é uma obra de Deus que muda sua natureza, seus desejos e sua identidade.
- Busque a evidência, não o sentimento: A prova do novo nascimento não é uma experiência emocional única, mas uma vida transformada. Você ama o que Deus ama e odeia o que ele odeia? Seu coração está inclinado para ele?
- Descanse na obra de Deus: Se você nasceu de novo, sua perseverança não depende da sua força, mas da fidelidade de Deus, que prometeu completar a boa obra que começou em você.
3. Uma grande graça
Aqueles que nascem de novo realmente vencem o mundo. Como isso acontece? O texto diz: “Esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé”.
Os cristãos não triunfam pela razão. A razão é uma vela; a fé é um sol. Eu prefiro o sol, mas não apago a vela. Uso minha razão, mas quando se trata da verdadeira batalha espiritual, a razão é uma espada de madeira. A fé, no entanto, é a espada de aço de Jerusalém.
Quem são os homens que realizam grandes coisas no mundo? Não são sempre homens de fé? Quem vence a batalha? Aquele que acredita que vai vencer. Quem escala os Alpes? Aquele que diz: "Eu vou conseguir, ou morrerei tentando".
A fé é a mais poderosa das forças. É a rainha no reino da mente. Nada é superior à sua força. Dê a um homem fé, e ele se torna um gigante que esmaga nações. Não há nada como a fé! Ela nos torna quase onipotentes, pelo poder emprestado da divindade.
Como a fé vence o mundo? Ela o faz usando o princípio de que "semelhante cura semelhante".
Como a fé vence o medo do mundo? Pelo temor de Deus. O mundo ameaça: "Se você não me obedecer, eu o matarei". A fé responde: "Mas eu temo aquele que pode destruir corpo e alma no inferno. Meu medo de desagradar a Deus é maior".
Como a fé vence as esperanças do mundo? O mundo oferece riquezas e grandeza. A fé diz: "Eu tenho uma esperança guardada no céu, uma coroa de vida". A esperança da glória supera todas as esperanças do mundo.
Como a fé vence os exemplos do mundo? O mundo diz: "Siga o exemplo dos seus colegas". A fé responde: "Eu seguirei o exemplo de Cristo".
Como a fé vence o amor do mundo? O mundo diz: "Venha, eu o amarei". A fé responde: "Deus me ama. A amizade do mundo é inimizade contra Deus".
Assim, a fé coloca amor contra amor, medo contra medo, esperança contra esperança. E assim, a fé vence o mundo.
Conclusão
Quantos aqui nasceram de novo? Alguns dirão: "Isso é bobagem. Eu sou uma pessoa religiosa". Alma, se nos encontrarmos no juízo final, lembre-se de que eu lhe disse as palavras de Deus: "Se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus".
Outros dirão: "Eu melhorei muito, não sou mais como antes". A salvação não é consertar o jarro velho, é quebrá-lo e receber um novo. É um novo coração. É preciso uma mudança de coração — real, radical, vital e completa.
Sua fé venceu o mundo? Ou você ama o mundo e as coisas que há no mundo? Se sim, a menos que você se volte para Cristo, você perecerá. Vale a pena correr o risco de uma eternidade de sofrimento por uma hora de prazer? Vale a pena uma dança aqui se ela terminar em um tormento eterno?
Se minhas palavras pudessem, meu coração transbordaria pelos meus olhos, e eu choraria até que vocês tivessem pena de suas próprias almas. Como um vigia, eu os avisei. "Convertam-se, convertam-se! Por que haveriam de morrer?", diz o Senhor. Se vocês se voltarem para ele, ele terá misericórdia e perdoará abundantemente.
Eu não posso convencê-los. Minhas palavras são fracas. Mas que Deus fale aos seus corações. Que a verdade encontre morada, e então nos alegraremos juntos, porque Deus nos deu o crescimento.
Adaptado do sermão "The Victory of Faith", pregado por C. H. Spurgeon em 18 de março de 1855, no Exeter Hall, Strand.
