Introdução
Vivemos em uma cultura que muitas vezes evita falar sobre realidades difíceis. Preferimos focar no positivo, no inspirador, no que nos faz sentir bem.
No entanto, a verdade de Deus não é um cardápio do qual escolhemos apenas as partes que nos agradam. Ela é um banquete completo, com pratos doces e também com porções amargas, mas todas essenciais para a nossa nutrição espiritual.
E hoje, a Palavra de Deus nos coloca diante das duas realidades mais definitivas da existência humana: o céu e o inferno. Meu texto se divide em duas partes. A primeira é uma das promessas mais gloriosas e cheias de esperança que você pode encontrar na Bíblia. Ela enche meu coração de alegria.
A segunda parte é uma das advertências mais terríveis e sombrias. Ela me parte o coração. Mas, porque ambas são a verdade de Deus, ambas precisam ser pregadas.
Peço que você ouça com o coração aberto. Pese o que será dito. Se não for a verdade, descarte. Mas, se for, cuidado para não ignorá-la, pois é da sua alma que estamos falando.
1. A promessa mais gloriosa
Vamos começar com a parte maravilhosa da promessa de Jesus: “Digo-vos que muitos virão do Oriente e do Ocidente e tomarão lugares à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no Reino dos céus.” Este versículo nos dá um retrato lindo do que é o céu.
Um lugar de descanso
O que significa "tomar lugares à mesa"? Significa descansar. Que pensamento doce para quem trabalha duro a semana inteira! Para quem sente o peso do cansaço nos ombros, para quem mal tem tempo para respirar entre um compromisso e outro, a melhor imagem do céu é a de um lugar de descanso.
Imagine: nunca mais acordar exausto. Nunca mais sentir a mente sobrecarregada ou o corpo dolorido pelo esforço. O céu é o grande sábado de Deus para o seu povo. Ali, "os cansados estão em repouso". O suor, a fadiga, o estresse, a labuta — essas palavras não existem no vocabulário celestial.
Um lugar de reencontro
E veja a companhia que teremos: "Abraão, Isaque e Jacó". Isso nos ensina algo precioso: no céu, nós nos reconheceremos! Não seremos estranhos uns para os outros. O céu é uma grande reunião de família.
Já ouvi uma senhora perguntar ao marido no leito de morte: "Querido, você vai me reconhecer quando nos encontrarmos no céu?". E ele respondeu sabiamente: "Ora, eu sempre te reconheci aqui. Você acha que vou ficar mais tolo quando chegar ao céu?". É exatamente isso! Nossas identidades não serão apagadas, mas aperfeiçoadas.
Você que perdeu uma mãe, um pai, um filho, um amigo querido que partiu em Cristo, você os verá novamente! Aquelas vozes amadas, aqueles rostos queridos.
Que consolo saber que os laços de amor forjados na terra serão celebrados na eternidade. E não apenas com nossos parentes, mas com todos os heróis da fé. Que alegria será conversar com Paulo, ouvir Davi cantar, aprender com Maria. O céu é a comunhão perfeita dos santos.
Certa vez, uma senhora rica e orgulhosa perguntou a um pastor: "Haverá lugares separados no céu? Não suportaria a ideia de ter que conviver com a minha cozinheira,
Maria. Ela é tão sem modos...". O pastor respondeu: "Não se preocupe, senhora. Enquanto a senhora não se livrar desse orgulho terrível, não haverá perigo de a senhora entrar lá". No céu não há camarotes VIP. Todos se sentarão à mesma mesa, como irmãos.
Um lugar de muitos
E a promessa fica ainda melhor: "Muitos virão". Alguns pensam no céu como um clube exclusivo para pouquíssimas pessoas. Mas a Bíblia nos dá uma visão muito mais grandiosa! Jesus disse que na casa do Pai há "muitas moradas".
Você acha que Cristo permitirá que o diabo vença essa batalha? Que Satanás tenha mais súditos no inferno do que Cristo terá no céu? Jamais!
O número de salvos será "uma multidão que ninguém podia contar". Isso são boas notícias para nós! Se são muitos, por que não eu? Por que não você? Há esperança para o mais desanimado dos corações.
Um lugar para os improváveis
E de onde vêm esses muitos? "Do Oriente e do Ocidente". Isso significa, primeiramente, de todas as partes do mundo. Mas, mais profundamente, significa de todas as condições espirituais. Significa que virão aqueles que estavam mais distantes, os casos que todos consideravam perdidos.
Quantas vezes olhamos para alguém e pensamos: "Esse aí não tem mais jeito"? O dependente químico na cracolândia, a pessoa em situação de rua, o vizinho problemático. Nós desistimos deles. Mas Jesus diz: "Muitos desses virão".
O céu estará cheio de ex-alcoólatras, ex-prostitutas, ex-traficantes, ex-mentirosos, ex-orgulhosos. Cheio de gente como eu e você. Pessoas que eram "lixo do diabo", mas que se tornaram tesouros de Cristo. Nenhum de nós é bom demais para o inferno, e nenhum de nós é mau demais para a graça de Deus, se houver arrependimento.
Um lugar garantido pelo "sim" de Deus
A palavra mais poderosa aqui é "virão". Não é "talvez venham" ou "se eles quiserem". É uma declaração da soberania de Deus: Eles "virão". O diabo diz: "Eles não virão". Os pecados deles dizem: "Vocês não podem vir". Eles mesmos dizem: "Nós não queremos vir". Mas Deus diz: "Vocês virão".
O poder do evangelho não pede seu consentimento; ele o conquista. Ele não força você contra a sua vontade, mas ele muda a sua vontade. Pelo poder do Espírito Santo, Deus abre seus olhos para a beleza de Cristo, e então você, voluntariamente, corre para ele. Há pessoas que hoje zombam de Deus, mas que um dia clamarão por ele, porque a graça de Deus é irresistível.
Jesus não morreu em vão. Se alguns o rejeitam, outros certamente o receberão. Cristo verá o resultado do seu penoso trabalho e ficará satisfeito.
Aplicação Prática
- Abrace a esperança do descanso: Se você está cansado e sobrecarregado, medite na promessa do descanso celestial. Deixe que essa esperança alivie o peso do seu fardo hoje.
- Alegre-se com a promessa do reencontro: Se você está de luto por alguém que partiu em Cristo, conforte seu coração com a certeza de que a separação é temporária.
- Abandone todo preconceito: Examine seu coração. Existe algum "tipo" de pessoa que você, sutilmente, julga indigna do céu? Arrependa-se e peça a Deus para lhe dar o amor dele por todos.
- Ore pelos "casos perdidos": Lembre-se de que ninguém está fora do alcance da graça soberana de Deus. Ore com fé por aquela pessoa que todos já descartaram.
2. A advertência mais terrível
Agora, precisamos fechar a porta do céu por um momento e olhar para o outro lado do texto. É uma tarefa dolorosa, mas necessária: “Mas os filhos do reino serão lançados para fora, nas trevas; ali haverá choro e ranger de dentes.”
Quem são os "filhos do reino"?
Quem são essas pessoas? Não são os ateus declarados ou os pagãos. São pessoas que cresceram no ambiente da fé.
São aqueles que frequentam a igreja, carregam a Bíblia, sabem cantar os hinos, mas não têm uma experiência real e pessoal com Cristo. A religião deles é externa, um costume, uma tradição, mas o coração nunca foi transformado.
São, muitas vezes, os filhos de pais e mães piedosos. Pessoas que receberam orações, que foram ensinadas nas Escrituras desde a infância, mas que nunca se apropriaram da fé por si mesmas. Eles vivem da fé emprestada de seus pais.
Oh, se você é um desses, entenda: a fé dos seus pais não pode te salvar. As orações da sua mãe podem subir aos céus, mas elas não podem construir uma escada para você. Você precisa nascer de novo. Você precisa de um encontro pessoal com Jesus. Não há netos na família de Deus, apenas filhos.
Houve uma mãe que sonhou com o Dia do Juízo. Ela e seus filhos estavam diante do trono, e o anjo veio para separá-los: ela, como ovelha, para a direita; eles, como cabritos, para a esquerda. No sonho, eles se agarravam a ela, chorando, mas o anjo a tocou, e um amor sobrenatural pela justiça de Deus encheu seu coração.
Ela olhou para os filhos e disse: "Eu os ensinei o caminho, mas vocês o rejeitaram. Amém para a sua condenação".
Que imagem terrível! Ser condenado ao inferno e ouvir o "amém" de seus próprios pais, que agora, na glória, compreendem perfeitamente a justiça de Deus. O inferno será mais infernal para você, "filho do reino", que verá o ex-marginal salvo no céu, enquanto você, que teve todas as oportunidades, está perdido.
Qual é o destino deles?
O texto descreve o destino em três frases aterrorizantes:
1. "Serão lançados para fora": Ninguém entra no inferno por acidente. É um ato de justiça. A pessoa que passou a vida inteira dizendo "não" para Deus, finalmente tem seu desejo atendido. Ela é expulsa da presença daquele que ela nunca quis.
2. "Nas trevas": Na Bíblia, luz é sinônimo de esperança. As trevas exteriores, portanto, são um lugar de total desesperança. Aqui na terra, por pior que seja a situação, sempre há uma fagulha de esperança. Mas no inferno, não há esperança. Nem mesmo a esperança de um fim. Em cada corrente, em cada chama, está gravada a palavra: "Para sempre".
3. "Ali haverá choro e ranger de dentes": O choro é de arrependimento e dor. O ranger de dentes é de raiva e acusação. Pessoas culpando umas às outras: "Foi você que me levou para o mau caminho!". Filhos culpando os pais. Amigos culpando amigos. É um lugar de tormento e amargura sem fim.
Conclusão: a porta de escape
Eu falei sobre o céu e o inferno. Então, qual é o caminho para escapar de um e alcançar o outro? Não é uma fórmula complexa. É o evangelho antigo e simples: "Aquele que crer e for batizado será salvo".
O que é crer? É confiar. É transferir toda a sua confiança de si mesmo para Jesus. É parar de tentar se salvar e descansar completamente na obra que ele já realizou na cruz por você.
Lembro-me de quando eu mesmo estava perdido. Sentia-me o pior dos pecadores. Clamava a Deus por meses, mas não encontrava paz. Um dia, entrei em uma pequena capela e um pregador simples leu este texto: "Olhai para mim e sereis salvos, vós, todos os termos da terra". Naquele momento, eu entendi. Não era sobre o que eu tinha que *fazer*, mas para quem eu tinha que *olhar*.
Eu o convido a fazer o mesmo agora. Olhe para Jesus. Ele foi punido em seu lugar. Ele pagou sua dívida. Confie nele. Se você se sente o pior pecador aqui hoje, é a você que Cristo chama. Ele diz: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei". Não demore. Fuja para o monte da salvação, que é Cristo, para que possamos todos nos encontrar no céu.
Adaptado do sermão "Heaven and Hell" (Céu e Inferno), pregado por C. H. Spurgeon em 4 de setembro de 1855, em um campo em Hackney, Londres.
