1 Coríntios 1.23-24
Que desprezo Deus derramou sobre a sabedoria deste mundo! Ele a permitiu seguir seus próprios caminhos, apenas para provar sua própria tolice.
Os homens se gabavam de serem sábios, dizendo que podiam desvendar os mistérios de Deus. Para que essa arrogância fosse refutada de uma vez por todas, Deus lhes deu a chance.
É como se Deus dissesse: "Sabedoria do mundo, eu vou testar você. Você diz que é poderosa, que seu intelecto é vasto, que seu olho é aguçado. Pois bem, aqui está o universo. Encontre-me nele. Descubra como me adorar de forma aceitável.
Dou a você quatro mil anos, grandes mentes, oradores e filósofos. Encontre-me, se puder. Se não conseguir, então se cale para sempre, e eu lhe ensinarei que a minha sabedoria é maior que a dos homens".
E como a razão humana se saiu? Olhe para as nações pagãs daquela época. A terra estava coberta pela imoralidade, uma Sodoma em grande escala, entregue a vícios que não ousamos mencionar. Os homens se prostravam diante de blocos de madeira e pedra, adorando dez mil deuses mais perversos que eles mesmos.
A razão se mostrou incapaz de adorar o Deus verdadeiro, que é "claramente visto" em sua criação. Ela preferia adorar qualquer criatura — um réptil, um crocodilo, uma víbora — qualquer coisa, menos o Deus dos céus.
Pobre razão! Pobre sabedoria! Como você caiu! Sua conclusão foi uma tolice consumada. E assim, "visto como, na sabedoria de Deus, o mundo não conheceu a Deus pela sua sabedoria, aprouve a Deus salvar os crentes pela loucura da pregação".
A sabedoria teve seu tempo. Agora, Deus diz: "A tolice vencerá a sabedoria. A fé humilde e infantil reduzirá a pó os sistemas colossais que suas mãos ergueram".
E então, Cristo convoca seu exército. Não generais ou filósofos, mas pescadores humildes, com o sotaque da Galileia. Estes são os guerreiros que confundirão os orgulhosos. Estes homens e seus sucessores exaltarão um evangelho que o mundo pode zombar como absurdo, mas que será exaltado acima dos céus.
Desde aquele dia, Deus sempre levantou sucessores dos apóstolos. Não por linhagem, mas pelo mesmo chamado para pregar o evangelho.
E assim, aqui estou, talvez tolo como Paulo ou Pedro, mas com o poder de Deus, empunhando a espada da verdade para "pregar Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus e loucura para os gregos; mas para os que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus".
Mas o que é pregar Cristo crucificado? Não é apresentar um monte de filosofia no domingo, negligenciando a verdade da Bíblia. Não é pregar uma religião vaga, sem doutrinas definidas. Ninguém prega Cristo se pode passar um sermão inteiro sem mencionar seu nome, ou se nunca fala da obra do Espírito Santo.
E, em minha opinião, não se pode pregar o evangelho sem o que hoje chamam de Calvinismo. Isso é apenas um apelido. Calvinismo é o evangelho, e nada mais.
Não podemos pregar o evangelho sem a justificação pela fé, sem a soberania de Deus, sem exaltar o amor eletivo e imutável de Deus, e sem baseá-lo na redenção específica que Cristo fez por seu povo escolhido.
Um evangelho que permite que santos caiam da graça e sejam queimados no inferno, eu o abomino. O evangelho da Bíblia não é assim. Nós pregamos de outra forma.
No texto, temos três pontos: um evangelho rejeitado, um evangelho triunfante e um evangelho admirado.
1. Um evangelho rejeitado
Poderíamos imaginar que, quando Deus enviasse seu evangelho, todos os homens o receberiam com humildade. Que bastaria proclamar que Cristo veio para salvar pecadores, e todos os corações se abririam. Mas a realidade é o oposto.
Quando o evangelho foi pregado, em vez de ser aceito, uma zombaria universal subiu aos céus. Seu primeiro pregador, eles o arrastaram para a beira de um precipício. Mais tarde, o pregaram na cruz. Seus ministros foram odiados, tratados como a escória da humanidade.
Não pensem que os homens gostam mais do evangelho hoje. A ideia de que estamos "melhorando" é um engano. Podemos ser exteriormente melhores, mas o coração humano é o mesmo. A mesma oposição latente à verdade de Deus existe hoje, e por isso encontramos pessoas que, como antigamente, desprezam o evangelho.
Vamos analisar as duas classes de pessoas que o rejeitam: os judeus, para quem é um escândalo, e os gregos, para quem é loucura. Não me refiro aos povos antigos, mas aos tipos de pessoas que eles representam.
O religioso formalista
O judeu da época era um homem respeitável. A religião formal estava concentrada nele. Ele ia ao templo, dava o dízimo de tudo, jejuava duas vezes por semana. Ele tinha a lei entre os olhos, com seus filactérios e as bordas largas de suas vestes. Ele era um religioso de primeira classe, um moralista que amava as cerimônias.
Quando ouviu falar de Cristo, perguntou quem ele era. "O filho de um carpinteiro". "Ah!". Isso por si só já era prova de que não podia ser o Messias. E o que ele dizia? "Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas". Isso não servia. E pior: "Não é pelas obras da carne que alguém pode entrar no reino dos céus".
Curvar-se ao Nazareno? Jamais. Abandonar a religião de seus pais, que veio do Monte Sinai? Nunca. Cristo era um impostor aos seus olhos, um tropeço. Ele simplesmente se recusou a ouvir.
Mas vamos encontrar o "judeu" moderno aqui. Talvez seja você. Você também vem de uma família religiosa, não é? Você ama sua religião, mas apenas a casca, o exterior.
Não mudaria um único detalhe do seu local de culto, seja uma catedral antiga ou uma capela simples. Se eu perguntasse por que você espera ir para o céu, você diria: "Porque sou batista" ou "Porque sou católico".
Se eu lhe disser que toda a sua frequência à igreja não vale nada, que suas orações e cânticos são vazios porque você é um hipócrita formalista, que seu coração não está certo com Deus... eu sei o que você vai dizer: "Não vou ouvir esse jovem de novo". É um tropeço.
Você ama uma religião superficial. Enquanto eu falar de moralidade, você ouvirá. Mas se eu disser: "Se não vos converterdes e não vos fizerdes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus", se eu disser que você precisa ser eleito por Deus, comprado pelo sangue do Salvador e convertido pelo Espírito Santo, você dirá: "Ele é um fanático! Fora com ele!".
Cristo crucificado é um tropeço para o cerimonialista.
Há outra versão desse "judeu". Ele é ortodoxo em seus sentimentos. Ele ouve a sã doutrina. Ele é honesto, moral, e ninguém pode culpá-lo. Sua religião está alojada em sua mente, mas nunca desce ao coração.
Ele gosta de ouvir a doutrina verdadeira, mas ela nunca o penetra. Você nunca o vê chorar ao ouvir sobre Cristo crucificado. Ele nunca experimentou a comunhão com Deus.
Mas quando você começa a sondar seu coração, a mostrar-lhe sua natureza e o que ele precisa se tornar pela graça, ele se afasta.
Cristo recebido no coração é um tropeço para ele. Ó, formalistas, eu lhes pergunto: sua religião lhes dá conforto sólido? Vocês podem encarar a morte com ela? Não! Seu evangelho é fraco, uma coisa de palavras e sons, não de poder. Abandonem-no.
O sábio intelectual
Agora, vamos encontrar o grego. Ele é diferente do judeu. Ele despreza as formas e cerimônias. Ele aprecia a eloquência, admira uma frase inteligente, ama o conhecimento. Ele é um "sábio". Se você lhe perguntar qualquer coisa, ele sabe. Ele acredita em toda filosofia, exceto a verdadeira. Ele busca todo aprendizado, exceto o espiritual.
O evangelho, para ele, é loucura. Basta falar de uma doutrina da Bíblia e ele fecha os ouvidos. Eu já encontrei esse cavalheiro muitas vezes. Uma vez, ele me disse que não acreditava em religião alguma. Outra vez, disse que todas as religiões eram boas e que um homem sincero seria salvo em qualquer uma delas.
Quando tentei falar sobre a fé, ele me chamou de fanático. Quando mencionei a eleição, ele não gostou. A graça gratuita, ele não suportava.
Ele era um grego polido e achava que, se não fosse escolhido, deveria ser. A passagem "Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias" era, para ele, algo vergonhoso na Bíblia.
A esse homem, eu digo: ah, sábio, sua sabedoria pode lhe servir aqui, mas o que você fará nas águas da morte? Sua filosofia não o sustentará na enchente.
Sem o braço do Altíssimo para o segurar, você afundará, com todo o seu saber, para o oceano do tormento eterno. Pode ser loucura para você agora, mas quando vir aquele Homem como seu Juiz, você lamentará o dia em que chamou o evangelho de Deus de loucura.
2. Um evangelho triunfante
"Mas para os que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus."
Enquanto alguns rejeitam o evangelho, Deus vai chamar outros. Cristo não morrerá em vão. O Espírito Santo não se esforçará em vão. Se um pecador não é salvo, outro será. Os coros da glória não perderão um único cantor por causa da oposição dos homens.
O texto diz: "aos que são chamados". Existem dois tipos de chamado. Como diz John Bunyan, a galinha tem dois chamados: o comum, que ela faz a todo momento, e o especial, para seus pintinhos. Há um chamado geral, feito a todos. Mas há o chamado especial, o chamado dos filhos. Quando o pai chama: "João, é hora do jantar!", esse é o chamado especial.
Enquanto eu prego a todos, universalmente, é como o relâmpago em lençol numa noite de verão: bonito, mas inofensivo. Mas o chamado especial é o raio que fende o céu. Ele atinge o alvo. É a flecha que penetra na armadura.
É como Jesus chamando: "Maria!", e ela respondendo: "Rabôni!". Você conhece esse chamado especial? Você se lembra da hora em que ele sussurrou seu nome em seu ouvido? Se sim, você sabe que é um chamado eficaz. Não há como resistir a ele.
Quando Deus chama com seu chamado especial, não há como se opor. Eu mesmo zombei da religião, mas quando aquele chamado veio... ah! Eu não queria ir, mas Deus disse: "Você virá". E eu fui salvo pela graça eficaz.
Apelo à sua experiência. Quando Deus o tomou em suas mãos, você conseguiu resistir? A doença não o quebrou, a eloquência não o convenceu, mas quando Deus agiu, que mudança! Foi um chamado eficaz.
Como o que Jesus deu a Zaqueu na árvore. "Zaqueu, desce depressa". Zaqueu não pôde ficar lá; um impulso todo-poderoso o atraiu para baixo.
É uma grande misericórdia que muitos "judeus" tenham abandonado sua justiça própria, e muitos "gregos" tenham curvado seu gênio diante do evangelho.
3. Um evangelho admirado
"Para nós, que somos chamados por Deus, é o poder de Deus e a sabedoria de Deus."
Isto é uma questão de experiência pura entre sua alma e Deus. Sei que há momentos em que um cristão duvida, mas se um homem nunca, em sua vida, teve um momento de certeza de que é um cristão, ele nunca foi um. Não entendo como alguém pode nascer de novo e não saber, passar da morte para a vida e não saber.
O evangelho, para o verdadeiro crente, é uma coisa de poder. É Cristo, o poder de Deus. Houve um tempo em que eu, como Mazeppa, estava amarrado ao cavalo selvagem da minha luxúria, galopando com os lobos do inferno atrás de mim.
Então, uma mão poderosa parou aquele cavalo, cortou minhas amarras e me libertou. Existe poder? Sim, e quem o sentiu deve reconhecê-lo.
Houve um tempo em que eu vivia no castelo do meu pecado. Veio Alguém, com as mãos marcadas por cicatrizes. Ele ergueu sua cruz como um martelo. Ao primeiro golpe, o portão do meu preconceito tremeu. Ao segundo, estremeceu mais. Ao terceiro, caiu, e ele entrou e disse: "Eu te amei com um amor eterno".
O evangelho é poder. O que faz um jovem se tornar missionário, deixando tudo para trás? O poder do evangelho. O que leva um pastor a arriscar sua vida para confortar um moribundo com cólera? O amor da cruz. O que capacita uma mulher tímida a entrar em um beco escuro para cuidar de um doente? O poder do evangelho em seu coração.
E a cena do mártir na fogueira? As chamas queimam seu corpo, mas ele canta louvores. O que o torna tão forte? É Cristo crucificado, o poder de Deus.
E a jovem morrendo de tuberculose, fraca, pálida, mas com um sorriso no rosto? O que lhe dá essa paz? É o poder de Deus para a salvação — é a cruz, é Jesus crucificado.
Mas Cristo também é a sabedoria de Deus. Para o crente, o evangelho é a perfeição da sabedoria. Nele, vemos como a justiça e a misericórdia se encontram, como a lei é satisfeita e o pecador é salvo.
Ah, se você busca sabedoria, não a encontrará nas estrelas ou na natureza, mas na cruz: um Deus encarnado, um substituto expiando a culpa, um sacrifício que satisfaz a vingança do céu e liberta o pecador rebelde.
E o evangelho confere sabedoria. Um homem que ama a verdade como ela é em Jesus está no lugar certo para aprender qualquer outra ciência. Desde que conheci a Cristo, tenho um lugar para tudo em minha mente. Cristo é o meu sol, e cada ciência gira em torno dele como um planeta.
Agora, eu lhe pergunto solenemente: em qual grupo você está? Dos que rejeitam a Cristo? Se sim, saiba que por tudo isso Deus o levará a julgamento. Suas alegrias desaparecerão como um sonho. E um dia, no inferno, talvez eu o veja, com o coração envolto em um estojo de fogo, girando para sempre em tormento.
Mas, para o resto de vocês que são chamados, eu digo: quanto mais vocês viverem, mais poderoso encontrarão o evangelho. Que toda bênção repouse sobre vocês.
Adaptado do sermão "Christ Crucified", pregado por C. H. Spurgeon em 11 de fevereiro de 1855, em Exeter Hall, Strand.
